ＧＷはイタリアに行く予定だったけど、ＧＷにもかかわらず、6日間158,000円という安いツアーを見つけたので、乗り換えました。このツアーなんと、ＪＴＢが飛行機一機まるごとチャーターして、関空−ウルムチまで飛ばしたのには、びっくり。ウルムチの空港に着いて、８台くらいのバスに分かれて日本人が乗り込む姿は、とても外国に来たとは思えない光景だった。それが中国の端っこにある新疆ウイグル自治区の区都のウルムチ（烏魯木斉）とトルファン（吐魯番）の旅の始まりだった。

北はアルタイ山脈、南は崑崙山脈によって挟まれた新疆は、真ん中を貫く天山山脈があり、その間には、タリム盆地とジュンガル盆地があります。3つの山脈と2つの盆地によって形成されていることから、新疆の地形は、「疆」の字の右側のようだという風にも言われます。 今回、４人もガイドが替わったため、この話を４回も聞かされてしまった。

今回のＧＷは結構チャーター便を利用した格安ツアーが目白押しだった。これからチャーター便での格安ツアーがブームになるかも。