羊羹と白い恋人を食べ終え、
歯を磨いてベッドに入った。
明日も一日頑張らないと・・・でも・・・
僕「眠れない・・・」
甘いものでお腹が膨らんだから、
ぐっすり眠れると思ったんだけど・・・
温泉から出て、しばらく起きてたから目が冴えちゃったのかもしれない。
僕「テレビでも見よう」
プチッ、とつけると丁度０時だ。
ＮＨＫのＢＳでニュースをやっている。
アナウンサー「先日、北海道旭川で起きた強盗殺人事件の犯人グループは、
用意した車で検問をすり抜け、警察は依然、行方を追っております。
重体だった警備員の方は午後９時過ぎ死亡、これで今回の犠牲者は５人に・・・」
酷いニュースだ、旭川で起きてまだ捕まっていない・・・
どこに逃げてるんだろう？まさかここまで来ないよな？
事件の発生から今日この時間までを考えると・・・ふむふむ・・・
ここまではぎりぎり来れないかな、いや、来るはずないよな、遠すぎるし、
こっち方面に来ても、通り抜けるには回り道すぎる場所だし、何より真っ直ぐこのペンションへ向かってこないと無理だろう。
僕「もう一度、露天風呂に入ってから寝よう」
脱衣所の電気が消されている、
当たり前か、いくら２４時間入れるからって、
つけとかなきゃいけない理由はないよな、入るときにつければいい。
僕「電灯は・・・あった、ここだ」
脱衣所と露天風呂のスイッチが別々にある。
まずは脱衣所をつけて・・・明るくなった、脱ごう。
あと露天風呂も・・・いや待てよ、星空だけの露天風呂も悪くないよな？
僕「自然の照明を、体感しよう」
流れ星とか見られるかもしれないし、
暗い露天風呂もワクワクする、髪を洗う訳じゃないし、このままでいこう。
僕「んしょ、んしょ・・・よし、完了」
誰もいないんだし、脱衣所の明かりも消して・・・
ガラガラガラ・・・
僕「・・・・・うわぁ、すごい」
雪雲が切れた間に輝く星々、
そこに流れる星々はまるで空中の滝・・・
露天風呂の照明が消えている分、それはまさに天然のシャンデリアだ。
僕「こういう景色こそ、絵にしたい・・・」
そう、星空や流れ星は写真や映像に撮っても、
その迫力や本当の色なんかは表現しきれないものだ。
だからこそ、実際にこの目に焼き付けなければ・・・そして、
それを絵にする事こそが、芸術なんだと思う。それは写真や映像ではできない、
人間の感性を筆に載せる事ができるから・・・でも今は、こうしてぼーっと眺めていたい。
僕「・・・・・・・・・・さむっ！」
そうだ、素っ裸だった。
温泉に浸かってゆっくり見上げよう。
大の字になって、星空を受け止めるかのように・・・
僕「湯加減は・・・良さそうだな」
・・・・・・ちゃぷっ、と足をお湯につける。
上空は明るくても温泉の水面は暗いから、ちょっと不気味だ。
それでも反射する星空を掻き分けるように入っていくと・・・・・
霧子「あら、まあこんな時間に」
僕「え？き、霧子さん！？」
うそ！？
いつのまにか奥に霧子さんが浸かってる！
びっくりした、いつ現れたんだ！？夢や幻じゃ・・・ない・・よ・・な
僕「す、すみません！」
霧子「いえー、よろしいですわ、今は混浴の時間ですし」
僕「は、はい・・・」
・・・いつ現れた、じゃなくって、
きっと最初っからいたんだろう、気配がまったくなかった・・・
脱衣所も露天風呂も明かり消えてたから、誰もいないって先入観があったせいで気付かなかったんだろう。
霧子「お酒でもお持ちしましょうかー」
僕「お、おかまいなく・・・でも、き、霧子さん・・・」
霧子「はい？何でしょうかー？」
暗い中、よーーーく見ると、湯船の中でも眼鏡かけてる。
僕「綺麗な、星空ですね」
霧子「そうですねー、毎日観ても、何年観ても飽きませんわ」
僕「流れ星がちょっと多くないですか？」
霧子「今夜は確か流星群の日でしたかとー」
僕「そうですか・・・あ、だから霧子さんもこうやって露天風呂へ見に来たんですね」
・・・・・星空に見とれちゃう・・・
でも、でもいま、霧子さんと同じお風呂に入ってる・・・
って霧子さんの方をみても暗いからあんまりよくわからないけど、
よーく見ると、大きすぎるおっぱいの上のほうがぷかぷか浮いてるのが、
なんとなくわかる・・・ってそんなとこにも見とれちゃ駄目だ！ちょっと離れよう・・・
僕「はじっこで、ちょっと雪でも入れようかな」
お湯を薄めて、っと・・・
ついでにのぼせ気味の僕の体も体温を下げよう。
ちょっと喉が渇いてきたかな、お酒はいいからジュースでも・・・
僕「あの・・・・・霧子さん？」
・・・・・・・・・・
僕「霧子さん？霧子さん？？」
返事がない・・・
出て行った気配はないけど・・・
まさか、のぼせて気を失ってたりしてるんじゃ？
僕「どこですか！？」
バシャバシャと霧子さんのいた方へ突っ込む！
・・・・・いない、いた気配すらなくなってる、おかしい。
まさかお風呂の底に沈んでるんじゃ？くまなく探る・・・・やっぱりいない。
僕「おかしいなあ・・・」
脱衣所に慌てて戻り、
露天風呂の明かりをつける。
僕「・・・・・やっぱりいない」
霧子「まあ、慌ててらっしゃって、どうしたんですか？」
僕「うわっ！！？？」
いた、後ろに！
脱衣所にいたなんて！
し、しかも、体を拭いてる最中だったのか、
バスタオルで胸と下だけ隠してる格好だ！！
見ちゃいけない・・・慌てて露天風呂の方へ目を移す。
僕「すみません、急にいなくなったので心配して」
霧子「まあ、それはとんだご迷惑を・・・ごめんなさい」
僕「で、でも、脱衣所戻ったなら真っ暗にしたままでなくても・・・」
霧子「夜空を見上げるのに邪魔してはいけないと思いまして」
僕「そ、そそ、そそそうですか・・・あ、お水をいただきます・・・」
明かりをつけ、脱衣所の水を飲む。
霧子さんは・・・服を着てるみたいだ。
眼鏡かけてるのに、脱衣所の真っ暗な中で着替えるつもりだったのかな？
僕「んぐ・・・んぐ・・・ぷはぁ、いただきました・・・あれ？」
今度は脱衣所からもいない、
着替えてたとこは・・・空の籠が傾いてるだけで、
まるで最初から誰もいなかったみたいな気配だ、おかしい。
僕「出て行った音、聞こえなかったよな？」
・・・・・僕は幽霊旅館にでも泊まってるのだろうか？
だったら落ちは美人女将の幽霊に憑り殺されるってとこだけど・・・
あ、あんな美人でグラマラスな幽霊だったら、いいかも・・・でも幽霊は薬なんて自分に注射しないよな。
僕「こ、怖くなってきた・・・・・もう出よう」
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