・・・・・ん〜・・・ふわふわぽかぽかした感覚・・・
体が宙に浮いてるみたい、心地いい・・・最高級のベッドで寝てるみたいだ、
やわらかく包み込まれて、記憶に無いはずの、子宮の中にいるみたい・・・安らぐ、落ち着く、まどろむ・・・
僕「・・・・・んんっ・・・・・ん？」
霧子「・・・・・ｚｚｚ・・・・・」
僕「ここは・・・はぁう！霧子さんに、また抱かれて眠ってた！」
しかもいつのまにか布団の中、
メイドパジャマで眠る霧子さんの胸に甘えるようにして・・・
こたつで眠っちゃったあと、引っ張ってこられたんだろう、は、はずかしいっ・・・
僕「そうだ、まだ歯を磨いてないや・・・」
起こさないようにゆっくりと這い出す、
離れちゃうのが名残惜しいけど・・・そうだ！！
今のうちに、最後の証拠品、欠けた歯を捜してみよう！
僕「無いとは思うけど・・・」
まあ、無ければ無いでスッキリしよう。
そのためにも、くまなく探さないと・・・まずは畳から・・・
隙間とかに無いかな？あと壁際・・・綺麗に掃除されてるなあ、当たり前か。
僕「でもこの畳、洋間の上に置かれてないか？まあ、しない方法でもないけど・・・」
でも感覚的にちょっと変だな？
畳を置いたのがつい最近のような・・・
確証は無いけど、言葉にできないそんな気配が・・・
ズキッ！
僕「つつっ・・頭痛は我慢、我慢・・・」
夢で僕が、刺されてもたれかかってた壁はどこだ？
このへんかな？でも、そこにはタンスが・・・後ろは・・・
隙間とか覗いても何も無さそうだ、じゃあ次はコタツの中かな？
僕「潜ってみよう」
んー・・・スイッチがちゃんと切られてる、
向こう側もめくって・・・そもそも夢じゃコタツは無かったんだから、
あるならこの下だ、でもそんなのが挟まってるような感じはしない・・・あれ？こたつの反対側から覗いてるのは！
霧子「どうなされたんですか！？」
僕「い、いえ、その、あの、べ、べつ、に・・・」
霧子「何かをお探しですか？」
気まずい・・・どう誤魔化そう。
僕「にゃ、にゃあぁ〜」
霧子「はいっ？」
僕「猫の気持ちになってみたくて・・・」
苦しいな・・・に、逃げよう。
僕「は、歯を磨いて、自分の部屋で寝ます！」
霧子「そうですか、ではおやすみなさいませ」
僕「ごちそうさまでした！凄くおいしかったです！」
慌てて部屋を出ようとドアの前へ行くと、
霧子さんのスリッパを蹴飛ばしてしまった！
それを直すと、丁度、畳のへりの下に何かが挟まってるのが目に付いた。
僕「・・・・・あった」
霧子「何が、あったんですか？」
僕「んしょ、んしょ・・・・・抜けた！これ、間違いない！」
夢の中で僕が折られた前歯だ！
僕「見てください、強盗にやられた時の、僕の歯です！」
霧子「はい？それ・・・石か何かですか？」
僕「いえ、間違いなく・・あぐう！いだだだだだだ！！！」
今までに無い程の頭痛が襲ってきた！
落としそうになる歯をぎゅっ、と握り締める・・・
慌てて霧子さんが僕の後頭部をさすってくれている。
霧子「きっと牛の骨の一部ですね、料理に使った余りの・・・」
僕「そ、そうだ！証拠が・・・ポケットの中に、メモが・・・」
霧子「証拠って？落ち着いてください、何を言ってらっしゃるのか、私・・・」
ポケットをまさぐる・・・
あれ？無い！メモが無い！
入れてきたはずなのに！この歯が見つかったら証拠になるってメモが！！
僕「なんで無いんだ！？あつつつ・・・」
霧子「お客様、頭痛が酷くて錯乱してらっしゃるようですわね、お水をお持ちします」
僕「絶対おかしい・・・でも、ポケットに確かに入れたメモが・・え？メモって何だっけ？」
ああ、忘れていく！
頭痛が大事なことを忘れさせていくぅ・・・
僕「・・・・・・・はぁ、はぁ、はぁ・・・・・」
ズキズキズキズキズキ・・・
僕「離さないぞ・・・この歯は・・・最後の証拠なんだから・・・」
急いで水を持ってきてくれた霧子さん、
それを一気に飲み干して落ち着き、手のひらの歯を見る。
霧子「ではそれは捨てておきますね」
僕「いえっ！これは・・・持っておきます」
霧子「はあ・・・」
危うく奪われそうになったのをポケットへ・・・
今度は消えないように握ったまま部屋を出る、
心配そうにこちらを見続ける霧子さんを無視するように廊下へ・・・
僕「おやすみなさい・・・」
霧子「おやすみなさい、ませ・・・」
自室に戻り机の上に歯を置く、
これは、僕が夢の中で強盗に襲われたとき、
霧子さんを助けに入って折られた歯だ、間違いない！
ズキズキズキン！！
僕「ぐぅお・・・くそっ・・・そうだ！」
メモがもう１つあるはずだ！
それが無ければ、僕はもう頭がおかしくなってるのかも知れない、
でもあったら、あれは夢ではなく、本当にあった出来事・・・意を決して引き出しをあげる！
僕「えい！」
ガラッ！！
僕「・・・・・・・・あった！！」
頭痛があっという間に治まり、
霞のように広がっていた頭の中のモヤモヤが晴れていく！
おかしな呪いを打ち破ったかのような爽快感が身も心も軽くする！
僕「どうやら、何かに勝ったみたいだ」
疑問が晴れた！
・・・いや、逆に謎が深まった。
もう頭痛は来ないみたいだから整理して考えよう。
僕「・・・ふう、変な汗が出ちゃったな・・・」
首筋を拭きながら腰掛ける。
２日前の夜、旭川で強盗殺人した４人組がガラスを割って入ってきた、
そして霧子さんや僕を襲って、霧子さんは犯され、僕はライフルで撃たれた。
僕「で、その時に折られた歯が、ここにある、と」
さらに霧子さんの部屋で胸にナイフを刺されて、
死ぬ間際かな？霧子さんが、大きな翼を広げて男の上に・・・
まわりはミイラみたいに干からびた男たち・・・霧子さん、天使みたいだったなぁ・・・
僕「でも何だろう？背筋がゾクゾクする」
肝心なのはここからだ、
翌日、凄い頭痛に襲われて霧子さんに看病された、
犯人グループは近くで全裸死体で発見された、車がスリップしたとかで。
僕「割れたはずのガラスは直ってて、ライフルの薬莢は見つけたんだよな」
翌日、札幌からわざわざ女医さんが来てくれて、
よくわからない診察っぽい事をして・・・具体的には何もされてないような？
シップを貼ってくれたくらいだよな？それでムチウチ症とか言って、カルテにはラクガキを描いてて・・・
僕「本当にお医者さんだったのかなあ・・・？」
あとでネット検索してみるか・・・
で、ロビーで盗み聞きした話は何だっけ？
２年間僕を治し続けなくてはいけないとか、
そのせいでかわからないけど、霧子さんが２年ここに住んで欲しいとか、
インクリボンに似た言葉も何か言っていたよな？このへん頭痛のせいで記憶が曖昧だ。
僕「で、襲われたときのメイド服と眼鏡が破損した状態で、ゴミ捨て場に・・・」
まだ回収されてないよな？
持ってこようか・・・いや、その前に試してみたい事がある、
通用するかどうかわからないけど、霧子さんに、カマかけてみよう。
僕「霧吹きと・・・あと絵の具で水に色を、薄く付けよう」
霧子さん、もう寝ちゃってるかな？
廊下を覗いてみる・・・静かだ、でもロビーが明るい？
そーっと、そぉーっと廊下を歩いて見てみると・・・霧子さんがインターネットしてる。
僕「・・・・・」
丁度いいや、準備しよう。
試してみて、失敗しても疑ってる意思は通じるはずだ、
もし騙されてたなら怒っていいはずだし・・・でも嫌な予感がするんだよなぁ・・・
霧子「・・・はいメール送信、これでいいわね・・・」
僕「あの、霧子さん」
霧子「は、はいっ！？お加減は、いかがですか？」
僕「ちょっと待っててね、調べたい事があるんだ」
霧子「なんで・・・しょう・・・か？」
洗い場で準備の仕上げをし、
霧吹きを持ってロビーへ来た、
ちょっと不安そうに僕を見ている霧子さん。
僕「見ていてくださいね・・・このへんかな・・・」
シュッ、シュッ、シュッ・・・
霧吹きを床と壁にかける、
薄いピンク色がまんべんなく浮かぶ・・・
まあ、最初からそういう色の水を作ったんだけど。
僕「やっぱり・・・間違い無い！」
霧子「何がですか？」
僕「ここで大量の血が流れた跡があります！ルミノール反応です！」
霧子「ルミ・ノー・・・ル？」
僕「はい、特殊な薬品をかけると、３日以内についた血の跡が浮かび上がってくるんです！」
口から出任せも、言い切ってしまえば現実味を帯びるものだ。
霧子「つまり、どういう事でしょうか？」
僕「ここで大量の血、僕の血がいっぱい出た証拠です！」
霧子「え？え？え？それって、そんなことって・・・」
あきらかに動揺している、
うまくいったかな？本当は絵の具だし、
本物のルミノール反応は部屋を暗くすると薬品が反応して光るんだけど・・・。
僕「やっぱりあれは、夢じゃなくって本当にあった事なんですね、霧子さん・・・」
霧子「あ、あの、そのっ、ど、どうしましょ、あ、あぁ・・・」
僕「本当のことを言ってください、霧子さん、あの夜・・・いったい、何があったんですか！？」
・・・問い詰めたはいいものの、
急に湧き出す恐怖感、なぜか膝が震えてきた。
霧子さんは顔を伏せたのち、ゆっくりとこちらを見る、その表情は・・・・・怖い。
僕「・・・・・きり・・・こ・・・さん？」
霧子「お客様・・・何を言いたいのですか？」
僕「何をって、あれは、本当にあった事件で、それで・・・」
霧子「本当だとして、どうしたいのですか？どうしようというのでしょうか？
僕「どうって、どうするって、どうしたいって、言われても・・・」
一転して立場が入れ替わったみたいだ！
開き直ったかのように僕へ詰め寄ってくる、
メイドというよりは、冷たい女教師っていう感じで・・・
霧子「望みは何ですか？脅したいのでしょうか？」
僕「ななななな、なにを・・・霧子さん、何を言ってるのか、わからないよ・・・」
霧子「はっきりしてくださいませ、そうすれば私も、はっきりさせますわ」
後ずさりする僕・・・
あう、背中が壁に・・・夕方の露天風呂と同じだ、
でも恐怖感は、その時の何十、何百倍・・・ああう・・・正直に・・・言おう。
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めくる |