「ん・・・・・いい匂い」

すっかり暗くなった部屋、

甘い一美さんの香りと別に、

下から美味しそうな料理が匂ってくる。

ぐきゅるるるるる〜〜・・・

「お腹も鳴ってる・・・」

呼びに来るのを待ちたかったが空腹がそれを許してはくれない。

少しよろけながらもキッチンの方へ行くと、なにやら言い争いが聞こえてきた。

「もういいだろ？私、出て行くから！」　

「二恵！！」

廊下の角に隠れながらこっそり覗き込むと、

二恵さんを一美さんが引きとめようとしてる。

「有人さんとやらが私を選ばなかった以上、もうここに用はないよ」

「なんてこと言うのよ二恵！用がないってどういうことなの？」

「ここにいる必要がないってことさ、だからもう出て行くから」

二恵さんがいらだつように一美さんに言葉を吐きつける、

一美さんもそれに対抗するかのように言い返す。

「今、一番大事な時じゃないの！みんなで力を合わせて・・・」

「私がすることなんてもうないよ、有人さんとやらはもう姉さんの虜だろうし、

　そうでなくても時間の問題だよ、それにもし失敗しても、もう私には関係ないからね」

「関係ないって何いってるの！？」

「出て行くには丁度良いタイミングだってことだよ、明日には出て行くから」

「待ちなさい、二恵！」

あ、２人がこっちへ来る・・・どうしよう・・・

「有人おにいさま、どうしたの？」　

「あっ、三久ちゃん！」　

いつのまにか僕の背後に三久ちゃんがいた、

一緒になって覗いてたみたいだ、これ位の子供にはショックだろうな、

と思ったら言い争っている２人の方へ自分から出て行った、大丈夫かな？

「もう決めたんだから・・・あ」

「二恵、いいかげん・・・に・・・」　

「お姉ちゃんたち、どうしたのー？お腹空いたぁ〜」

やっぱり一番下の妹の前ではまずいと感じたのか、

ちょっとばつが悪そうにしている、慌てて取り繕っている感じだ。

もしこれを計算でやっていたとしたら、相当に頭の回る子だぞこれは。

「有人おにいさまもー、もうご飯だよー」

「う、うん、わかったよ・・・一美さん、じゃあ食べましょう」

「は、はいっ・・・ほら二恵も！有人さまの前ですよ！」

「・・・・・今晩はいらない」

「二恵！！」　

逃げるように去っていく二恵さん、　

それを戸惑いの表情でおろおろと見つめる一美さん、

そしてさっさと食卓の方へと行った三久ちゃん、僕も行こう。

「一美さん・・・」

「・・・・・・・・・・」

考え込んでいる、

あらためてこの家が『待ったなし』なのがよくわかるよ、

家族という点でも僕をここへ捕り込んでしまう事が、みんなを繋げる最後の手なのかも？

「・・・あら、お食事でしたわね」

「は、はいっ・・・」

「では、まいりましょう」

僕は・・・ここで何をしてるんだろう？

一美さんに完全に溺れてしまって・・・

いや、まだ逃げるチャンスはあるとは思うけど、

結局、僕は・・・単なる道具なのだろうか・・・じいちゃんの・・・

そして、この家の・・・・・！？

「有人さま？有人さま？」

「あ！すみません、今度は僕がぼーっと・・・」

「ふふ・・・思い出してらしたのですか？」

ひっ！また何かされないうちにさっさと行こう。

入れ替わりで三久ちゃんが出ていった、二恵さんを呼びに行ったのかな？

連れ戻せるといいけど・・・そして座ると隣には一美さん、ふ、ふたりっきり！

「ふふふふふ・・・」

「う・・・あの・・・その・・・」

と、すぐに二恵さんがやってきた、助かった・・・三久ちゃんがあっけなく連れて来てくれた。

「あの・・・二恵さん・・・」　

僕の話し掛けにも答えず、

席について無言で食事を始めた。

「いただきまあーーーす」

「いただきます」

「い・・・いただき・・・ます」

今夜は洋食か・・・う、クリームシチューの白ささえ、

母乳を連想してしまう・・・やばい、一美さんに相当、毒されてるぞ・・・

精神を蝕まれているというか・・・なんて思っているそばから、僕の目の前に・・・！

「はい有人様、よく冷えたミルクですわよ」

「あ、ありがとう、一美・・さ・・・・ん」

うう、普通のミルクさえ、飲むのが怖いっ・・・

でも、せっかく美味しそうに冷やしてもらっているミルク・・・

どう見ても普通のなんだから、よし、これを普通に飲む事で、もう大丈夫だって自分の心に焼き付けよう！

「では早速・・・」

普通のミルク・・・

美味しいミルク・・・

一美さんの母乳じゃない、牛さんの、怖くないミルク・・・・・

ごく、ごく、ごきゅごきゅごきゅごきゅごきゅ・・・

「！！！」

甘さの薄い、妙にねばっこい味が舌に、喉に絡みつく！

飲んでから鼻を抜ける生臭さ、あきらかに市販のものでも、

また牛のものでもない味！でも味わった事がある！なぜならこれは、間違いなく・・・！

一美さんの母乳！！！

「あら、どうなさいました？」

「あ・・・・ぅ・・・い、いえ・・・その・・・」

「ほら二恵！足を上げて食べないの、行儀悪いでしょ？」

・・・なぜだろう、ここで『やっぱり普通のお水を』とか、

『ミルクの味が変だから別のを』とか言うなり、言わなくても席を立って、

冷蔵庫からお茶なりを自分で出せばいいのに、で、できない・・・どうして逆らえないんだ・・・

「・・・・・」

黙ってさらに一美さん特製ミルクを飲む、

ううっ、トランクスの中がすぐに、はちきれんばかりにビンビン・・・

まるで逆らえない魔法をかけられてしまったみたい・・駄目だ、飲んじゃ・・・駄目だあっ！！

ごきゅっ、ごきゅっ、ごきゅっ、ごくごくごくごくごく・・・

「おかわりをお注ぎしますわね」

ど、どれだけ仕込んでるんだろう・・・

口内や喉、食道や胃まで、内側から犯されている気分だ。

怖い・・・怖いよお・・・でも・・・飲むのを・・・やめられ・・・ないぃぃぃ・・・・・