王様はびっくりして僕を呼び付けた、
やりすぎちゃったから怒られるのかな?と思ったら、
莫大な賞金や武器・防具とともにキングナイトだのサー・プラチナなんとかだの、
いろんな名誉ある(らしい)称号をくれた、もらえるものはもらっておこう・・・
と思ったが、やはりそれだけでは事は済まなかった。
そもそも今回の闘技場で行われたトーナメントは、
王様が呼びつけた伝説の勇者の肩ならしのためだったらしい、
それほどまでに王様が呼んだ2人は強かった・・・はずだった、
しかし今、2人とも病院のベッドの上で身動きが取れない、
僕が7秒でやっつけた結果だ。
ではなぜ王様が伝説の勇者を呼びつけたかというと、
僕が入ったあのダンジョンは底無しのダンジョンらしく、
誰一人として最下層まで行った者はいない、
この国で一番強い勇者で1度地下120階まで行ったことがあるらしいが、
再びダンジョンに入っていってから、2度と戻らなかった。
で、そのダンジョンの奥から出てくる魔物の元凶を退治するために、
大金をはたいて崇高有名な伝説の勇者を2人も呼んだのだった、
それがこんな形で倒せれるとは夢にも思わなかっただろう、
もっと早くこんな無敵の勇者が来てくれれば・・・と王様はつぶやいた、
僕だってこんなことになるとは・・・確かにまったくの無傷だが。
ということはどういうことになるか、
僕はすぐに予想がついた、王様ももちろんそのつもりだ、
あの2人の伝説の勇者に代わって僕がダンジョンの最下層まで行く・・・
王様は僕が300階まで行った事もなぜか知っていた、
さすが情報の収集が早い・・・といいたいが肝心な部分が抜けている。
しかし今の僕は何にしろ無敵なことに変わりはない、
王様が呼んだ勇者を倒してしまった手前、僕は断れなかった。
王様が述べ連ねる魔物を退治できたときの褒美も、
僕の耳にはまともに入らなかった、地位や名誉や国土や金品や、
お姫様をくれると言われても、それより僕はさっさとこの国を去りたかった、
僕自身、この無敵の力に戸惑っているのと、
正直言ってめんどくさいし、僕にこれほどの大役のプレッシャーは耐え難い。
結局僕はダンジョンの奥深くへ入ることとなった、
いくら無敵でも恐怖感は拭い切れない・・・
入口で立ち止まる、ぽっかり大きく開いた地下への穴。
・・・このまま逃げてしまおうか、とも思ったが、
無敵なんだから絶対大丈夫、と自分に言いきかせて重い足を進めた。
慣れた地下1階。
ちっちゃいスライムがのぺのぺと這っている、
気にせずそのまま地下へ。
慣れた地下2階。
大きなネズミが襲ってきた、
このへんは普段でも余裕で倒せる。
・・・いつもの地下5階。
吸血コウモリが集団でやってきた、
いつもは必死で戦うが今の僕なら剣を一振りだ。
・・・初めて踏み入れる地下10階。
ここまで来ると他の勇者も神経をとがらせている、
しかし僕は怪物をまるですれ違うように倒して進む。
・・・・・屍が転がる地下30階。
ここへ来るとモンスターも迫力が出てくるなあ、
と思いつつ1蹴りで吹き飛ばして奥へ。
・・・・・猛者が集う地下50階。
ここへ来るのはまさに一流と呼ばれる勇者たちだ、
あちこちで激しい剣の音や魔法の光が飛び交う・・・うるさいなぁ。
・・・・・・・・いつのまにか地下100階。
さすがにめったに人間に会わなくなった、
内部を灯すたいまつの本数・間隔もぐんと少なくなる。
って、このたいまつは一体誰がつけているんだろうか?
・・・・・・・・そうこうしてるうちに地下200階。
ここにはさすがにたいまつもなく、
代わりに深いダンジョン独特の「ヒカリゴケ」がびっちり覆い、
ポワッとやさしい光で内部を照らしている。
僕はひたすら地下へ地下へともぐり続ける・・・
・・・・・・・・・・地下300階をちょっと過ぎたあたり、
僕は見覚えのある場所についた、あの時、トラップで落ちたあの場所だ。
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