「あれっ、師匠は？」
「連勝ストップも納得でもう帰りました」
「そうか。やはりＧ�T３連勝はなかったな」
「ところで勝ったのはマサラッキでしたね」
「うーん、人気の盲点だったなあ」
「私も無印でした。昨年スプリンターズでマイネルラヴ−マサラッキで勝負してこけた 記憶がありましたから。そに７歳で上がり目にも疑問がありましたから」
「人気薄、大物食いの藤田か」
「こういうときは恐いですね、藤田は」
「でもよくよく考えると、優勝はやはりシルクロードＳからだったな」
「そうんなんですよね。そこを勝ったマイネルラヴが回避、そこで２着になったアグネスワールド が押し出されるように人気になってましたね。たしか、単では２番でも馬連では得票率がトップで したから、危険な人気馬になってしまいましたね」
「アグネスは持ちタイムもなかったし、いままで厳しいスプリント戦の経験もなかった。 ここ２戦、斤量も５６キロで相手に恵まれていたってことか」
「そうなんですよね。シルクロードＳでアグネス−マサラッキのタイム差が０．３ 秒、斤量はアグネス５６キロに対し、マサラッキが５８キロ。マサラッキは休み明けの ハンデがありましたから、アグネスが２番人気なら、同斤で叩き２戦目のマサラッキも 同じくらい評価されても良かったんですよね。持ちタイムも１分７秒台があって、 アグネスよりずっといい」
「上がり目のない７歳馬と勢いの５歳馬のというのにとらわれてしまったな」
「今年の５歳馬は凄いのがたくさんいますから、仕方ないですね」
「あと２着のシーキングザパールは、さすがＧ�T２勝馬だな。いろいろあったみたいだけど ２着は確保。シルクロードＳを使って、ここなら断然の１番人気だっただろうな」
「僕も順調ならシーキング大本命だったんですけど、１番人気でもあのオッズを見ると買い づらいですよ。馬連ではアグネスのほうが売れていたんですから。あと一馬の清水がシーキング のことメチャクチャ言ってましたもんで」
「なんと言ってたんだ」
「巧みに◎語を操り、○○歳を過ぎても最先端で働く有能な×▲は、良き△良き▽になった例しは 馬の世界でも人の世界でも一度としてない、っていうようなコメントでした」
「それはヤバイぞ。×▲団体からクレームがつくぞ」
「だからここでも正直に書けないんです」
「で、２着にきたということは、良き△良き▽になることは放棄したということか」
「ええ、スーパーキャリア◇ー■ンの道を選んだんですね」
「だから意地を見せて２着。清水さんよく言ってくれるじゃないのってヒールで 踏んづけた感じだな」
「馬の世界も×▲の時代なんですかね」
「それはいいとして、ところで取った者はいるのか」
「私は、高速馬場を信じてトキオ−サウンドの前の残りと、そこから 人気薄シンコウ・マサラッキ・セレクトに流しでお終いでした。あまり買わず、 穴狙いで小額遊んだだけです」とＳ。
「俺は師匠が当たったらこまるので様子見してたよ」とＦ。
「僕は・・・」と小声でＴ。
「どうした？そういえばシンボリスウォードだったんじゃないか」
「もちろん買いました」
「師匠本命のトキオは」
「それも買ってました」
「人気どころのアグネスは」
「それも買ってました」
「まさかキョウエイも」
「いや、あの、それも買っていました」
「じゃあ師匠の消したシーキングは」
「それも買いました」
「ひょっとしてこの５頭のボックス？」
「ええ・・・」
「当たっているようで当たってないぞ。１〜５番人気なのに」
「くそっ。今度こそ当てにいったのに！」と叫ぶＴ。
「穴狙いで外れるならともかく、これで当たらないのも悲惨だな」
「・・・」
「シンボリなんか買っちゃだめって言ったじゃんか。タイムは良くても Ｇ�Tのペースに慣れてないよ。１２００で勝ってきたといっても、一般のオープン あたりがいいとこだろ。重賞でもまれてきたこのメンバーのなかに入ったら見劣り するよ」
「いわゆるＧ�Tの壁ってやつですね。明らかに買われすぎでしたね」
「そういえば、先週も５頭のボックスだったんじゃないか」
「うるさいですよ！今度こそ当てますよ」
「今度はオークスか」
「プリモディーネ、スティンガー、フサイチエアデール、トゥザビクトリー、 クロックワークが人気になると思いますが」
「フサイチはトライアルで馬体を減らしていたからきついな。あとトライアル を使って勝った馬はここ１０年いない。けどスティンガーの場合、年明け２戦しか消 化してないし一応Ｇ�T馬だから大丈夫だろう」
「やはり桜花賞馬プリモが中心ですかね」
「血統的には疑問でも、この時期の４歳牝馬は能力差のほうが大きく出るから心配 ないしな。心配なのは藤田。２週連続Ｇ�T制覇がかかるからな」
「それなら、豊が選んだトゥザビクトリーが軸ですかね」
「軸にはいいかもな。あと、クロックワークはトライアルで惜しい３着で素質の 高さを見せたけど、キャリア３戦というのは心細い。あまり人気になるようなら 軽視していいんじゃないか」
「そうですね。結局、桜花賞上位組とスティンガーが中心ですかね」 「そうだな。ところでＴ君はどれでいくんだい？」
「今度こそ、その５頭のボックスで頂きますよ。任せて下さい」と自信ありのＴであった。
「こりゃ大荒れか、１０倍以下で落ち着くかのどちらかになりそうだ」と思うＦとＳであった。

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