「おい、やつはどうした？」
「えっ、Ｆさんですか」
「そうだ。この忙しいなかどこ行ってるんだ」
「新婚旅行ですよ」とＳ。
「なに、結婚だと。そんな話し聞いてないぞ」
「あっ、すいません。正確には知り合いの方の新婚旅行に同行してるということです」
「なんだ。そんなことだと思ったぜ。人の新婚旅行について行くより、自分をどうにかしなきゃなあ」
「それは師匠にも言えませんか」と心のなかで思う既婚の孫弟子Ｔ。
「で、どこ行ってんだ」
「バリらしいですよ」
「バリ？そんなとこに競馬場はあんのか」
「いや、ないと思いますが・・・」
「そうか。まあ、そんなことよりマイルチャンピオンの勝ち馬を教えてやるぞ」
「ぜひお願いしますよ。やっぱりタイキですか」とＳ。
「まあまあはやるな。まずは先週までのおさらいだ。先週まで４週連続１番人気馬の敗退。 それぞれ理由はあるにしても、そのレース運びはセオリー通りで、騎乗ミスはなかったな。 アクシデントを除けば豊やノリがペース配分を誤る訳はなく、想定タイム通り走ってりゃ 勝ちパターンのはずが、高速馬場に助けられて前が止まらなかっただけのことよ。 しかしなあ、ここまで正攻法で１番強い馬が勝てないの続くとはなあ」
「でもセイウンスカイなんか菊をレコードで逃げ切ったんですから本当に強い馬だと思いますよ。 ダービーだって前でやりあわなかったら２着はありましたよ。少なくともスペシャルウィークとは 勝負あったって感じですが」と菊でセイウン−エモシオンの第二本線をスペシャルウィークのせい で取り損ねたＳが反論。
「お前は甘いぞ。何年俺の弟子をやってんだ。今言ったように高速馬場に助けられ て止まらなかっただけよ。次やりゃスペシャルの勝ちよ」と師匠。
「でも菊の２着馬って・・・」と言葉が続かないＴ。
「ホワイトストーンのように優秀な馬がたくさんでてますね」すかさずフォローするＳ。
「その通りだ。よくわかってるじゃねえか」
「続きをお願いすますよ」
「おお。今週は負けようがないぞ。頼むぞタイキシャトル」
「師匠に頼られてかわいそう」だと思う弟子達。
「唯一の不安は海外遠征帰りの目に見えない時差ボケ疲労だ。だがそれも追い切りの絶好 の動きで一掃だ。普通の状態なら勝てるはずが、それを遥かに超越した動きを見せてるぞ。 さらに鞍上が岡部でレースの主導権を握れ、しかも先行できる脚質、プラス材料ばかりだ」
「超越？！ですか」と弟子一同唖然。師匠がここまで言って来た試しはないが・・・
「そう。まあお前らの未熟な競馬経験ではわからんだろうがな」
「はあ」
「では相手はどれですか」
「まあこうなると、このレースを勝つもりでいる２番手グループ、シンコウスプレンダ、 シーキングザパールらの実力馬は苦しいぞ。それなら相手は無欲の追い込み馬ロイヤルスズ カだ。鞍上の南井とともに虎視耽々と狙ってくるぞ」
「シーキング、シンコウは消しですか。確かにシンコウは実績から考えると人気先行の気がし ますが、もう１頭の国際Ｇ�T馬も消すんですか。さすが師匠ですね。で以下はなんですか」とＳ。
「以下は昨年の再現を期待しているのがキョウエイマーチだ。なにが何でもの逃げ宣言。桜の 女王復活といきたいところだ。岡部なら意外と前をかわいがってくれるはず。交わされるのはゴ ールちょっと手前だ」
「はあ。ところでビッグサンデーはどうですか」とＴ。
「おおっと忘れちゃならねえのがサンデー様よ。強いはずなのに全然話題にならないとはおか しいぞ。少々押さえておかないと悔いが残るぞ。お前らよくわかったか」
「はい良くわかりました」
「Ｆもバリなんぞ行かず、今日の俺の話しを聞いてりゃ世界１周だってできるのになあ。 まあお前達でＦの分までしっかり稼いでやれよ。じゃ俺はこれでな」と夜の街に消えた師匠。

（弟子達の会話）
「超越だって」とＳ。
「僕も超越してると思うけど、師匠にああ言われると普通の馬に見えてきたなあ」とＴ。
「まあ、ここは師匠が◎を打っても負けることはないなあ」とＳ。
「でも、気になる点が・・・」
「えっ」
「いやね、昨年マイルＣＳ、スプリンターズＳを勝って、今年は安田記念、そして念願の海外Ｇ �T制覇を成し遂げた。それは見事としか言いようがないが、最終目標はブリダーズカップだったはず」
「それは調整上無理で諦めたことでしょ」
「そこですよ、気になるのは。今のタイキにとってほしいものはＢＣぐらいでしょ。国内の 中短距離に敵無しで、すでにそのＧ�Tを３つとったタイキにとって、再びマイルＣＳやスプリ ンターズＳに出る意味ってあるのかなあ」
「そこは勝って賞金を稼ぐことに目標を変えたんじゃないの」
「金は、種牡馬になって１０数億稼ぐことがわかっているタイキにとって重要でないはず。 サイレンススズカのようなことだってあるし、むしろＢＣにいかず引退するんなら無事がな により。マイルＣＳやスプリンターズＳに出して故障でもしたら、それこそ取り返しのつかな いことになってしまう。ここに隙があるんじゃないかなあ」
「うーん確かに、２度目のマイルＣＳやスプリンターズＳを取ることより、今のタイキにとっ ては無事に引退することのほうが大事だ。そういえば最終の追いき切りはこの馬としては珍しく 速いタイムをだしていたなあ。遠征帰りはがれていて、その後体調を戻して太目になっていた。 それを絞るために速いタイムをだしたのかも知れん」
「それってスペシャルウィークが菊で負けたパターンだよ。あれも太目が解消できず最終追い切 りは速いタイムを叩きだしていた。こういう人気馬が調教で速いタイムをだすとマスコミは凄い・ 絶好・ド迫力などと持ち上げるんだ。でも結局は普通じゃないんだから本番では能力を発揮できず 人気を裏切る結果になってしまう」
「藤沢調教師は、毎回この馬に速いタイムは要らないと言っていた。それが今回は普段より速 いタイム。ひょっとしてタイキ危うしか！」
「師匠もタイキと言っていることだし」
「１番人気５連敗も」
「ないとはいえない・・・」

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