今日の聖句　１月１５日(土)

主を呼び求める者すべて、まことをもって主を呼び求める者すべてに主は近くあら
れる。
詩篇145:18

望みを抱いて喜び、患難に耐え、絶えず祈りに励みなさい。
ローマ12:12

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ガラテヤ人への手紙１章１３節１４節

以前ユダヤ教徒であったころの私の行動は、あなたがたがすでに聞いているところ
です。私は激しく神の教会を迫害し、これを滅ぼそうとしました。また私は、自分
と同族で同年輩の多くの者たちに比べ、はるかにユダヤ教に進んでおり、先祖から
の伝承に人一倍熱心でした。

「人を変える神の力」

パウロはかつてはキリスト教徒を迫害した人でした。ユダヤ教徒としてのパウロは
熱心であり、教えに徹するような生き方をしていたのです。ダマスコという町にい
るクリスチャンを迫害するために向かう途中、パウロは眩しい光の中にキリストの
声を聞きます。

それにしても、迫害者のリーダーだった人が、迫害の対象であるはずの信仰を受け
入れ、逆にそれを伝えるようになるという劇的な変化は、まさに「不思議」です。
その「不思議」は、救い主イエスキリストとの出会いによってもたらされました。

パウロにしても、そういう逆の立場になって福音を伝える人になるなど思いもよら
なかったと思いますし、自分の立場がどれほど危ういものになるか、ちょっと考え
て見ればわかったと思うのです。しかし、そこに、人を変える力、神の力の存在が
見えてきます。

神の御子、救い主に出会って示された神の福音の圧倒的な恵みは、パウロの心をしっ
かりとらえ、迫害者パウロは伝道者パウロになってしまいました。キリスト教徒か
らは、信用できるかどうかわからないという評価がつきまとい、ユダヤ教徒からは
裏切り者としてのレッテルを貼られることになります。

祝福を祈ります。