今日の聖句1月26日(月)＼(^ｏ^)／

神は季節と時を変え、王を廃し、王を立てる。
ダニエル2:21

私は何よりもまず勧めます。すべての人のために、王たちと高い地位にあるすべての人のために願い、祈り、とりなし、感謝をささげなさい。
１テモテ2:1

*************

今週のテーマ：聖別された者
きょうの聖書：ガラテヤ1:11-17

ユダヤ教のうちにあった、かつての私の生き方を、あなたがたはすでに聞いています。私は激しく神の教会を迫害し、それを滅ぼそうとしました。また私は、自分の同胞で同じ世代の多くの人に比べ、はるかにユダヤ教に進んでおり、先祖の伝承に人一倍熱心でした。

「人を変える神の力」
この手紙を書いたパウロはキリスト教徒を迫害した人でした。ユダヤ教徒としてのパウロは熱心であり、ユダヤ教の教えに徹するような生き方をしていたのです。ダマスコという町にいるクリスチャンを迫害するために追撃する途中、パウロは眩しい光を受け、復活したキリストの声を聞きます。

それにしても、迫害者のリーダーだった人が、迫害の対象であるはずの信仰を受け入れ、逆にそれを伝えるようになるという劇的な変化は、まさに「不思議」です。その「不思議」は、救い主イエス・キリストとの出会いによってもたらされました。聖別とは神様の働きのために選別されるということです。

パウロにしても、そういう逆の立場になって福音を伝える人になるなど思いもよらなかったと思いますし、自分の立場がどれほど危ういものになるか、ちょっと考えて見ればわかったと思うのです。しかし、そこに、人を変える力、神の力の存在が見えてきます。それが復活の力です。

神様の御子、救い主イエス・キリストに出会って示された神様の福音の圧倒的な恵みは、パウロの心をしっかりとらえ、迫害者パウロは伝道者パウロになってしまいました。キリスト教徒からは、信用できるかどうかわからないという評価がつきまとい、ユダヤ教徒からは裏切り者としてのレッテルを貼られることになります。それでも変えられたパウロは後戻りすることはできませんでした。

祝福を祈ります。