デジタル録画

　録画といえばアナログＶＨＳテープに決まっている、という時代は終わりつつあるようですね。音楽はすでにテープにアナログで録音する時代は終わっており、デジタルでＭＤ、半導体メモリへとかわっていますが。

　ちらほらと電気店にも、まだ高価ですがデジタル録画のものがあらわれています。媒体は、テープ、ＤＶＤ、ハードディスクなどがあります。ビデオカメラでは先に、デジタル化は行われています。

　私も、デジタルで動画を取り込める装置を購入しました。Ｉ／ＯデータさんのＵＳＢ−ＭＰＧ２ＴＶです。これに同軸やビデオのピンケーブルをさせば、ＵＳＢ経由でパソコンにＭＰＥＧ２データ形式を取り込めます。ハードディスクなどを媒体にできるわけです。

　実際に使ってみたのですが、実にきれいな品質でパソコンにデジタル録画が可能です。さすが、ＤＶＤ品質です。この点については合格点です。また、インターネットでＴＶの録画予約ができるという面白い機能ももっているので、いろいろ遊べます。

　では、問題点をあげておきます。

１．よく倒れます。

　スタンドのように立てて使用するのですが、太い同軸や、多くのケーブルがそれに接続されます。本体は非常に軽量なため、すぐに倒れます。我が家ではもう、倒れたまま使っています。あれをカタログのように立てるには、机などにねじとめが必要になるでしょう。

２．よくシステムダウンします。

　発売まもないので仕方ないのかも知れません。アップデートに期待したいです。

３．６時間のＭＰＥＧデータが作れません。

　６時間の連続録画が可能となっていますが、６時間のＭＰＥＧ２データは実は作れません。２時間で切り捨てられてしまいます。６時間でオリジナル形式のデジタル録画が可能ということです。６時間録画して、４時間ー４時間３０分のところに、ほしいデータがあり、これをＭＰＥＧ２で取り出そうとしても、できません。これも、使ってみてはじめてわかることです。ファイルの最大サイズの問題にしても、２時間×３ファイルにすればいいことなのですが。改善を期待します。

４．編集機能がうーん．．．

　さあ、ここが今回の本題です。

　ビデオ信号をデジタル形式であるＭＰＥＧ２圧縮形式に変換するのは、かなりの処理が必要となります。現在の高速ＣＰＵであっても、圧縮作業には膨大な時間がかかってしまうのです。そのため、今市販されている、この機種と同じようなエンコーダでは、ハードウェアによる圧縮を行っています。それが「売り」です。私の機種も例外ではないです。ソフトウェア圧縮のもありますが、大変な時間がかかります。ストレスがたまります。

　この機種のようなハードエンコーダの機種は画像はハードウェアによりリアルタイムに圧縮され、ＵＳＢ経由でＰＣに入ります。実に快適なのですが、これは実は、ビデオ信号ー＞ＵＳＢへの一方通行なのです。ＣＰＵからはこのハードの圧縮機能を使用することができません。

　どんな動画でも、編集をしたくなります。というより私にとっては必須です。でも、取り込んだあとの動画編集には、せっかくのハード圧縮は使用できません。これが大変な問題なのです。さあ、取り込んだ、編集しようとします。付属の編集用ソフトを使用するのですが、このソフトはどのような処理を行っているらしいかというと．．．

　中間の１秒を削りたいとします。すると、まず、編集ソフトは全部のＭＥＰＧ２データをデコードします。そして、デコードされたデータから１秒分をけずります。そして、再度、できたデータを圧縮してＭＰＥＧ２に直すのです。そのときの圧縮には、この機種のハード圧縮機能は使えません。編集はＣＰＵが行っていますが、ＣＰＵからはハード圧縮機能を使えないからです。かくして編集後のデータを保管するために、ソフトウェア圧縮が入りますが。、すばらしくストレスがたまるように、非常に遅いです。この遅いのがいやなので、ハード圧縮のをかったにもかかわらず、編集をすこしでもやろうとすると、ソフトウェア圧縮に戻ってしまうわけです。

　どのくらい遅いかというと、もう大変遅いです。私にとっては使い物にならないです。コンピュータ雑誌の評価記事をよんでも、私のような評価をしている人間はいないようです。やはり評価記事は、自分でじっくり使ってみてかいてほしいものです。おまえのコンピュータが遅いのだ？だって、だからハードエンコーダのを買ったんですよ。

　現在のハード圧縮のエンコーダは、あくまでも、ＴＶ番組の録画などに使うもので、見たら捨てるといった質の情報に適しています。これならば、完全に合格点です。その動画を編集して情報にする、といった目的には適していないように思われます。（ＰＣに取り込むのはそれが本題だと私は思いますが）

　別に私の機種だけでなくハードエンコードの機種はどれも同じようです。ＣＰＵから、直接圧縮機能をアクセスできるような時代がくるまで、（またはＣＰＵがソフトウェア圧縮を鼻歌でできるくらいに早くなるまで）私は編集作業を行いたいと思っている人にはお勧めできません。